「真的可以吗？」裴利尔睁着闪亮亮的大眼，轻轻拉住堤里西的衣襬。
      「真的。」
      得到他肯定的答覆，裴利尔笑嘻嘻握住他的手。两人一起往看台的方向走去。
      「哥哥你认识我姊姊吗？」
      「认识啊，你姊姊在学校很出名呢。」
      「我就知道！姊姊又厉害又漂亮，一定很受欢迎……」说到这里，裴利尔扯扯堤里西的手，并在堤里西低头看他时狐疑地瞪过去，「哥哥你该不会也喜欢我姊姊吧？」
      被裴利尔话里的『也』一字刺激得挑眉，堤里西在心中咀嚼一番，吐出回避的应对：「这么问，是说裴利尔很喜欢丝兰瑟姊姊吗？」
      「是啊，这世界上一定没有人比我更喜欢姊姊了！所以如果哥哥你有这个想法，我劝你还是赶快放弃吧，姊姊只会跟我在一起的！」
      想不通这小子是从哪里学来这种说话方式，堤里西头痛地按按眉尾。这时，他因思考而灵动的紫红眸中有流光闪过，堤里西低头看着裴利尔固执瞪着的天蓝瞳，狡黠一笑，「你刚刚说觉得哥哥我长得很美，对吗？」
      「是又怎样？」裴利尔的眼神闪了闪，像是想躲开视线却又忍住了。
      「那你想想，如果姊姊和我在一起，她还是你姊姊、这点不会改变，但我就变成你哥哥了，你不就赚到一个很美的哥哥吗？」反正姊夫和哥哥的概念很相近嘛，堤里西暗想。
      「……是这样吗？」
      「是啊，而之后如果……」说到这里，堤里西的视线飘向另一边，颈脖淡淡地泛起红晕，「我们有小孩的话，他们就像是你的小孩一样，而且还会长得很像你姊姊喔！」
      「看起来像姊姊的小孩啊……好像会很可爱。」裴利尔老成地以指节抵住下巴，陷入思索。
      绝对会很可爱的。
      想到这里，堤里西胸口一紧，表情复杂地笑了。
      两人就这样陷入沉默，继续手拉着手，走到看台边缘，刚好可以从看台最高处往下看到场地中心的情况。
      位在正中的高台是重要外宾的座位。高台下方的赛场一字排开了九匹壮马，到时候参赛选手会抽籤决定要骑哪匹马。
      负责教授马术课的洁拉老师站在其中一匹马旁边、正在和助手一起确认马匹的状况。她淡金近白的长直发在脑后束成整齐的马尾，光洁的面庞没有一丝细纹，秀丽的五官掛着亲切的笑，合身的马术服将她完美的身材展现无遗。
      可以看到不少男性都在欣赏她，而剑术课的罗奇老师正带着得意的笑在洁拉老师旁边献殷勤。
      这对夫妻真有趣。
      因为两位老师帮丝兰瑟很多，堤里西一向对他们很有好感。
      在原地等了一阵子，宏亮的喇叭声响彻宽阔的场地，盛装的参赛者们逐一从后台走出来站上最前面的高台，进行抽籤和出赛的宣示。
      堤里西的视线紧紧黏上丝兰瑟的身影。她今天穿了全黑的马术服，缝织纹路繁复的布料随着动作变换出从深蓝到暗紫的不同色调、更衬托她暗蓝眸的深邃；然而，儘管腰带和服装上的绑带调整得衣服贴合丝兰瑟的身形、而符合艾塔洛珊对于女性马术比赛服装的规定，但她这身明显就是男装──从笔挺的肩线处理和宽幅的下襬可以看出来。
      这使得堤里西有丝揪心。
      想到唯一可能借她衣服的人，堤里西紧紧咬了牙。
      丝兰瑟穿着这身上马，紧束在脑后的棕黄发细细软软、迎风飘扬，眺望前方的眸中涌着暗潮。她右手轻抚马头并露出志在必得的笑容，笔挺的英姿帅得堤里西热血沸腾。
      「不是说除了艾塔罗温派出的见习骑士是女的，还有一个学生是女的？这样场上应该有三个女的吧？怎么只找得出两个？」
      「那两个你是说衣服上绣艾塔罗温国徽的骑士吧？说是女的，怎么这么高？虽然是有留长发、五官也还算女性化……」
      「嗯嗯，但五个学生里面，怎么看都看不出谁是女的啊？」
      群眾们几乎被丝兰瑟的中性形象迷惑。几个年轻贵族女子甚至还把手帕揉一揉丢到她头上。
      堤里西看丝兰瑟被手帕盖得一懵，噗哧一笑。
      手帕雨最多还是落在格伦身周，他黑发黑肤的酷脸和堤里西在情报画像上看到的一模一样。
      「哥哥你看，是我姊姊！哇……那些女生也太会丢手帕了吧。」裴利尔高兴地跳着扯他。堤里西点头、柔柔地和他相视而笑。
      视线转回高台前，所有选手已然就定位，裁判亮出惯用的金色枪枝对空发射，九匹马同时疾衝出发。
      首先迎接选手的是用铁栏杆围出狭窄赛道的马术区域，有的地面製造了高低落差，要马匹踩着小碎步精准踏在台阶上通过；
      有的需要在跳高后立刻让马匹低头、骑士也伏低才能通过；
      甚至有个弯道，当中的阶梯要马匹踩菱形步才能通过。
      几个关卡下来，已经有三个学生的马匹止步不前、或失足摔倒，而惨遭淘汰，剩下丝兰瑟及另一名学生，还有两国各两名的见习骑士平安衝进树林。
      这时，两侧看台下方的木板降下巨幅白色布幕，裁判对绑在手腕上的器具几个动作，布幕就显示出树林中各个参赛者的情形，让看台两边方向相对的观眾都可以看清。
      就像枪枝运作的原理一样，巨幅布幕和裁判操作的影像系统也是魔法的產物。影像系统与树林里安设的摄影器材相连，可以即时转播赛况。
      『铂晶』是製作魔法道具的必要材料，而只有两国王室附属的魔法部、以及少数联防骑士团的成员才清楚铂晶的製作和使用方法。王室掌握了魔法资源，是他们稳定权力的做法之一。
      在转换过几个参赛者后，萤幕总算播出丝兰瑟的身影。她正驭马飞越从树干中戳出的铁棍，再漂亮落地继续在林间疾驰。
      堤里西和裴利尔一起欢呼。
      参赛者横越设了陷阱的树林、抵达尽头的校园围墙后，就要折返回到清空了马术道具的看台前方衝线。衝线名次通常占了最终成绩一半的比重。
      布幕持续转播各个参赛者的精采表现、也包括了失误坠马的桥段，在折返后的路上，已经只剩下丝兰瑟、格伦、和另一名艾塔罗温的女性见习骑士在竞速。
      最快衝出森林的是格伦和丝兰瑟。
      丝兰瑟落后格伦半个头。两人均压低上半身、微抬臀部，把马速提到了最高。
      最后，丝兰瑟冒着不稳的风险、空出一隻手把腰带松了一半，腿上发力到大腿肌线条尽显、一夹马腹，以毫釐之差当先衝过了终点的白线。